Географско разположение между Балканите/Европа и Предна Азия

В науката изучаването на Мала Азия стои между класическите изследвания, тези на древна Гърция и на Близкия Изток.

Когато се говори за древната история на Мала Азия, тя обикновено се нарича Анатолия - от гръцкото „анатолé” = „изток”. От тук започва и елинската идея за Азия.

1. Анатолия през праисторията.

- В зоната на т. нар. Плодороден полумесец – от делтата на р. Нил до равнината на Киликия в ЮИ Мала Азия – се осъществява неолитната революция, т.е.:

- от тук се разпространяват първите земеделски умения, първите сортове житни растения и породи домашни животни;

- праисторическите селища край дн. Чаталхююк и Хаджилар, централна южна Анатолия;

- от тук се разпространяват първите металургични умения (напр. обектът Чаюню, халколит, изследван от Халет Чамбел)

- пътищата на суровини – обсидиан (вулканично стъкло, от което са се правели много твърди и остри сечива и оръжия).

- Мала Азия е периферия на Месопотамия, на най-ранните човешки цивилизации;

- тук става срещата на индоевропейския и не-индоевропейския свят в началото на ІІ хил. пр. Хр.

- В клинописните архиви на асирийските търговски колонии са открити най-ранните записани индоевропейски имена;

- индоевропейските народи в Анатолия през ІІ хил. пр. Хр.: хитити, лувийци и палайци (образуват групата на анатолийските езици);

- В Мала Азия има и неиндоевропейци: хати и хурити;

- пътищата на суровини – желязо.

• 
  вазимодействие с Египет, Северна Сирия
  
  • 
    крилатият слънчев диск и титулатурата на хетския цар – вероятно заети от Египет;
    
  • 
    хетските релефи и ортостати демонстрират месопотамски и северно сирийски елементи;
    
• 
  вазимодействие с Крит, Микена; Кипър и Източното Средиземноморие
  
  • 
    спори се за контактите между Хититското царство и Микена – Ахиява от хититските текстове;
    
  • 
    култът към бика
    

През 9-8 в. пр. Хр. на политическата сцена в Мала Азия излизат Урарту, Фригия и Лидия (географски гръцката идея за Азия най-напред се свързва с Лидия);

- Фригия и Лидия са страните, които предават „снето” древноизточното културно наследство на елините.

- Йония – източните гърци.

Взаимодействието на източногръцкия свят с Анатолия и с достиженията на древния Изток предопределят духовният разцвет на Йония и нейното водещо място в елинската култура преди да изгрее класическа Атина. В Йония се ражда елинската поезия, проза и наука – ранните историци – логографите, натурфилософията.

- източните елементи, усвоени от елините, се откриват в митологията, литературата и изкуството;

- Персия в Мала Азия.

В средата на 6 в. пр. Хр. Мала Азия става част от Персийската империя на Ахеменидите. От една страна персите също предават древноизточно културно наследство на запад, но същевременно и взаимодействат с местното анатолийско население, което заварват – резултатите в изкуството са еклектични и издават срещата на повече от една култура. Т.нар. „гръко-персийски” паметници.

• 
  Елинистическа Мала Азия – понятието елинизъм означава срещата на гръцката култура с Изтока и новополучената синкретична култура; елинизъм е времето след смъртта на Александър ІІІ Велики (Македонски) в 323 г. пр. Хр. до завладяването на Мала Азия от Рим.