Софтуер за комуникация между терминален сървър и тънките клиенти

Два от най-популярните продукти за тънки клиенти са Microsoft Terminal Services и Citrix XenApp. Протоколите за комуникация, използвани в тях са съответно RDP (Remote Desktop Protocol) и ICA (Independent Computing Architecture).

Протоколът RDP представлява мултиканален протокол, позволяващ на клиентските програми да са свързват с компютър (със сървър), който изпълнява продукта Terminal Services на Microsoft. RDP подържа TCP/IP и може да работи в LAN и/или с отдалечени връзки, включително dialup. Официалният клиентски софтуер на Microsoft за работа с RDP е RDC (Remote Desktop Connection), наричан формално Terminal Services Client (TSC). Клиентски програми, използващи RDP, се предлагат още и за: Linux, FreeBSD, Solаris, Mac OS X и Palm OS.

От 1997 г. RDP е базиран вече върху протокола ICA (Independent Computing Architecture) на фирмата  Citrix Systems (многонационална компания, базирана във Флорида, САЩ), с която Microsoft има сключено дългосрочно споразумение за размяна на технологии и патенти, касаещи TerminalServices и Citrix Presentation Server (формално наричан Citrix MetaFrame), който беше наскоро преименуван на Citrix XenApp.

Terminal Services e компонент на Windows. Предлага се в две версии – за сървър и за клиент. Terminal Services позволява на потребителите мрежов достъп до приложения и данни, намиращи се върху отдалечен компютър. Terminal Services се появи за първи път в Windows NT 4.0Terminal Server Edition. По-късно той бе усъвършенстват и включен в Windows 2000, Windows XP и Windows Server 2003. Днес той присъства и вWindows Vista и Windows Server 2008.

Windows включва две приложения - Remote Assistance и Remote Desktop (фиг.50), които дават възможност на компютъра да изпълнява терминални услуги. Remote Assistance позволява да поканите ваш приятел, колега или сътрудник да проследява как вие работите с дадено приложение (върху неговия компютър се изобразява вашия работен екран), като същевременно можете да осъществявате помежду си чат. Програмата позволява на вашия колега да работи съвместно с вас със същото приложение, като ползва своята мишка и клавиатура.

Клиентският софтуер RDC (Remote Desktop Connection) на Microsoft позволява на потребителите да се свързват със сървър, изпълняващ TerminalServices. Програмата е mstsc.exe. След стартирането й се извежда прозорецът, показан на фиг.51. Посредством нея може да се създава комуникационна връзка с терминален сървър или с други отдалечени компютри, както и да се редактират RDC конфигурационите файлове (.rdp). По подразбиране както клиентът, така и сървърът слушат на порт 3389.

Други за системи с тънки клиенти са X, XDMCP (X Display Manager Communication Protocol) и RFB. Освен тях могат да бъдат използвани и протоколи като: BOOT, DHCP и TFTP, които по принцип не са предназначени за тънки клиенти. Използват се за изключително тънки клиенти, като например бездискови компютри, които зареждат операционната си система по мрежата.

 В безжичните клетъчни мрежи тънки клиенти са мобилните телефони и PDA. Те могат да ко комуникират с Web-сървъри. За целта се използва протоколът WAP (Wireless Application Protocol) и програмният език от високо ниво WML (Wireless Markup Language). Протоколът WAP поддържаTCP/IP. Приложенията се намират върху Web-сървъри и биват избирани чрез техните URL адреси. Посредством URL се избира WML-програма, която от своя страна би могла да стартира програми, написани на други езици. По този начин става възможно изпълнението на сложни приложения, използващи бази данни. Резултатът от изпълнението на приложенията се регистрира във WML програма и се изпраща на мобилното устройство за изобразяване.