1. История на безжичните мрежи. Безжичните мрежи са обещаваща и все по-популярна технология, предлагаща голям набор от предимства пред традиционната жична технология. Тези предимства се простират от увеличено удобство за клиентите и намаляване на разходите за изграждане, до улесняване на инсталацията на мрежата.
Безжичните LAN мрежи са базирани на радиовълнова технология, разпределения спектър, първоначално разработена за военна комуникация от армията на САЩ по време на Втората световна война. След 1945 г., цивилните предприятия започнали да разширяват тази технология, осъзнавайки потенциалните ползи за потребителите. Благодарение на един проект на Хавайския университет през 1971 г., наречен AlohNet, възникват съвременните безжични LAN мрежи. Осъществява се двупосочна връзка на седем компютъра на различни острови с централен комутатор разположен на остров Оаху. AlohNet прокара пътя към първото поколение от съвременно оборудване за безжични мрежи, което работеше в честотния диапазон 901-928 MHz. Тази първа версия има ограничена употреба предимно за военни цели, поради претоварване на честотната лента и относително ниската скорост. За по-добри резултати се определя честотата 2.4 GHz, и безжичната технология започна своя растеж.
2. Стандарти на безжични мрежи. Стандартите за изграждането на безжични мрежи за компютри са създадени от Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). На технологията LAN/MAN е даден главен номер 802, който от своя страна е разделен на работни групи.
- работни групи 802.15, предвидена за мрежи в личното пространство (Bluetooth).
- работни групи 802.16, която дефинира поддръжката на широколентови безжични системи.
- работни групи 802.11, разработваща технологията за безжични LAN мрежи. Тя от своя страна, е разделена на по-специфични дефиниции, които са с буквени означения:
802.11а. Тази дефиниция предоставя безжичен достъп в честотната от 5 GHz.Тя предлага скорости от максимум 54 MBps, но не е много разпространена, поради относително високите цени на оборудването и късият обхват.
802.11b. Това все още е стандартът, който се има предвид от повечето хора, когато стане дума за безжични мрежи. Той позволява скорости от 11 MBps в честотната лента 2.4 GHz, а обхватът му може да достигне до повече от 500 метра.
802.11g. Този стандарт е разработен за предоставянето на по-високи скорости за данни 54 MBps в честотната лента 2.4 GHz и предлага допълнителна сигурност чрез въвеждането на WiFi Protected Access, или WPA. 802.11g устройствата в момента се внедряват на мястото на 802.11b устройствата и вече почти са достигнали широко разпространение.
802.lli. Макар и още във фаза на разработка, този стандарт има за цел да разреши много от проблемите със сигурността, които има 802.11b, и да предостави по-надеждна система за удостоверяване и криптиране.
802.lln. е прокламиран като високоскоростният отговор на сегашните ограничени в скоростта на безжични мрежи. С оперативна скорост от 100 Mbps, той ще удвои съществуващите скорости за безжичен пренос, като същевременно ще предлага съвместимост с по-старите спецификации b и g.
Стандартът IEEE 802.11 работи в съответствие с двете долни нива на модела OSI - физическо и канално ниво. Всяко едно мрежово приложение, протокол или операционна система могат да работят в една безжична мрежа не по-лошо, отколкото отколкото в обикновена Ethernet мрежа.