Мрежов слой Мрежовият слой задава преди всичко логически адреси на източника и местоназначението и определя най-добрия път за маршрутизация на данни между мрежи. Мрежовият слой включва следното:
Протоколите от мрежовия слой извършват логическо адресиране (logical addressing), различно от адресите Media Access Control (МАС) от физическия слой, които биват асоциирани с мрежовите карти. Производителите не записват в постоянната памет логическите адреси, за разлика от физическите МАС адреси (постоянно задавани адреси). Вместо това администраторът ги задава ръчно или динамично.
За постигане на най-добра маршрутизация на данни, устройствата от мрежовия слой, каквито са маршрутизаторите, използват превключване на пакети (packet switching). В този процес маршрутизаторът идентифицира адреса на логическото местоназначение в мрежовия слой на трафика, приеман по даден интерфейс, след което го изпраща по друг интерфейс до неговото местоназначение.
Канален слой Основните отговорности на каналния слой от модела OSI включват предаване и приемане на кадри и физическо адресиране. Каналният слой добавя хедър в началото и четирибайтов трейлър (завършек) в края на всеки кадър, преди неговото предаване, като по този начин формира кадър (frame) около данните. Терминът кадриране на пакети (packet framing) се отнася до формирането на такива последователности от кадри. Само каналният слой добавя трейлър към данните.
Каналният слой има следните характеристики и отговорности:
Контролира достъпа до преносната среда.
Добавя хардуерни адреси на източника и местоназначението.
Подготвя кадри за предаване като конвертира пакетите от данни в кадри.
Поема функцията на изпращането и приемането на данни по кабела.
Изчислява контролната сума CRC или контролната последователност FCS.
