Цел на будистките учения Що се отнася до целта, Буда формулира своето учение по начин, който директно е насочен към централния проблем в основата на човешкото съществуване – универсалният проблем за страданието – и го прави без да разчита на митове и тайнства, толкова типични за религиите. След това показва пътя за края на страданието, път към пълно спокойствие и безусловно щастие. Всички останали неща, извън тази цел - като теологични догми, метафизични изтънчености, ритуали и поклоннически правила - Буда отхвърля настрана като неотносими към посочената задача - освобождаването на ума от неговите окови и вериги. Той се занимава с проблема на страданието по един реалистичен, личен и проверим начин.