САПР представлява система, обединяваща технически средства, математическо и программно обезпечение, параметри и характеристики, които максимално точно отчитат особенностите на задачите на инженерното проектиране и конструиране.
САПР може да се определи като човешко – машинни системи, като ролята на човека е да решава неформални задачи (решението на които се основава на евристични способности), като се спазва за тясното взаимодействие между човека и ЕИМ в процеса на проектиране (един от основните принципи при построяване и експлоатация на подобни системи).
Блока на проектното решение играе роля на основен блок в процеса на автоматизиране на производството. На основа входни данни и ограничения (независими параметри на проектирането) блока изменя варируемите параметри (образуващи множеството фактори на решението) до получаване на приемливо проектно решение (зависими променливи).
Резултата от проектирането трябва да се представи в удобен за човека вид. Необходимо е да се оформи изходна документция, да се посочат вариращите параметри (за последваща корекция на проекта), входните данни и ограниченията. В интерактивен режим проектанта участва непосредствено в хода на решение на задачата, въздейства на избора на факторите на решението и уточнява независимите променливи.
| 
