Всички първоинстанционни дела на районните и окръжните съдилища се разглеждат в състав от един съдия. Той открива и ръководи съдебното заседание, а също и следи за реда в съдебната зала, като може да отстрани всеки, който не спазва този ред. Ако става въпрос за страна или процесуален представител – отстранява ги временно. Когато се върне се прочита протокала, за да се запознае лицето с междувременно извършените процесуални действия.
Задължения на председателя: Чл. 141. (1) Заседанието се ръководи от председателя; (2) Председателят следи за реда в съдебната зала и може да налага глоби за нарушаването му; (3) Председателят може да отстрани всеки, който не спазва реда; (4) Когато въпреки предупреждението за отстраняване редът в залата се нарушава от страна или неин представител, съдът може да отстрани нарушителя за определено време. След като отстраненият се завърне в съдебната зала, председателят го уведомява за действията, които са били извършени в негово отсъствие, чрез прочитане на съдебния протокол. Председателя на състава може да налага и глоби.
Всяко заседание започва с извикване на страните. Ако не се яви някоя от страните делото се оставя настрана – т.е., първо се гледат делата, за които страните са се явили. Ако и на второто викане не се явява страна? При първо викане не се проверява дали страните са редовно призовани, докато на второ викане се проверява (ако страната не се е явила) дали е редовно призована. Ако не е – делото се отлага и насрочва за друга дата. Ако страните са редовно призовани и някоя от тях или и двете не се явят – делото се гледа. Явяването на страните, ако са редовно призовани, не е условие, за да се състои заседанието. То може да се състои даже и ако не се явят и двете страни (142,ал.1 ГПК).
Ако неявилата се страна не е била редовно призована, съдът не може да разгледа делото, а е длъжен да го отложи. Иначе постановеното решение подлежи на отмяна. Затова, ако някоя от страните не се яви, съдът трябва грижливо да провери дали тя е била редовно призована. Тази проверка предхожда всички други действия в заседанието.
