Наричат го „Царят на Динозаврите”, заради огромните му размери
Наименованието „динозавър“ е създадено през 1842 г. от английския палеонтолог Ричард Оуен и идва от гръцките думи δεινός („страшен“, „могъщ“, „удивителен“) и σαῦρος („гущер“).
Вкаменен скелет на трицератопс
Скелет на динозавър
Челюст на мегалозавър
През 1858 г. в САЩ е открит добре запазен скелет на хадрозавър. Той променя представите за динозаврите, че са читириноги, като показва, че те са се придвижвали и на два крака. През първата половина на 20-ти век голяма част от учените погрешно вярвали, че динозаврити били едри и тромави същества. През 1970-те започва да се променя мнението за тях. Изследванията показвали, че динозврите били активни животни.
Редица учени днес казват, че около една трета от описаните видове не са съществували. Причината за това е, че в миналото учените описвали динозаври от един и същи вид, но загинали в различни етапи на своето развитие.
Макар и представата на човечеството за динозаврите да е за животни с огромни размери на тялото много от видовете имали размери на тялото като на човек, а други видове били дребни и като домашна котка. Най-малките известни динозаври са били с размера на врана или пиле, с дължина около 60 cm.