Потребителски слой – предоставя интерфейс за потребителските приложения, използващи TCP/IP за комуникация. Приложението представлява потребителски процес, който работи съвместно с друг процес на същия или на различен хост. Пример за такива приложения са TELNET, FTP, SMTP и др. Интерфейсът между отделните приложения и транспортния слой е дефиниран чрез комуникационни портове и сокети;
Транспортен слой– реализира връзки от тип крайна точка – крайна точка, като множество приложения се обслужват едновременно. Транспортният слой отговаря за осъществяване на сигурен обмен на информация. Наличните два протокола за осигуряване на преноса са TCP и UDP (User datagram protocol). Протоколът UDP поддържа отделните мрежови услуги чрез несвързани с информационния поток комуникации. По този начин, приложенията използващи UDP като транспотен протокол, могат да реализират собствен контрол на потока от информация. Обикновено UDP се използва при приложения, които се нуждаят от бърз транспортен механизъм.
Мрежов слой– този слой поддържа виртуално изображение на мрежата. Той представлява най-горният слой на физическата мрежова архитектура. IP (Internet protocol) е основният и най-важен протокол на този
слой. Той не е свързан с отделния информационен поток. Протоколът не поддържа механизми за осигуряване на надеждни комуникации, контрол на потока данни и възстановяване при грешки. Тези функции е необходимо да се реализират на по-високо ниво на комуникация. Част от информацията, обменяна между отделните компютри, е информация за маршрутизиране. Тази информация дава възможност отделните съобщения да бъдат правилно разпределени към тяхното предназначение. Тези функции за маршрутизиране се осигуряват от IP протокола. Други по-важни протоколи на мрежово ниво са ICMP, ARP и RARP.
