66
Атомни навици да се чувствате неспокойни,
затова палите цигара, за да притъпите безпокойството, което пък от своя страна уврежда още повече здравето ви и след това притесненията ви нарастват допълнително. Озовавате се в омагьосан кръг, опасани от лоши навици.
Учените наричат това явление „знак – предизвикано желание“ – външен знак причи- нява компулсивно желание да повторите лош навик. Веднъж
забелязали нещо, вие го
желаете. Този процес се случва през цялото време и често, без да го усещаме. Учените са открили, че ако покажат на някой наркозависим снимка на кокаин само за трийсет и три милисекунди, това стимулира пътя към наградата в мозъка и желанието пламва.
99
Процесът е много бърз и мозъкът не успява да го регистрира – наркозависимият даже не може да ви каже какво е видял, но въпреки това желанието е налице.
Можете да се избавите от навик, но едва ли ще го забравите. Веднъж щом следите му са издълбани в паметта ви, е почти невъзможно да
бъдат напълно заличени, дори и ако той не е използван много дълго време. Психологът Уилям Джеймс сравнява навиците с вода: „Течащата вода си издълбава канал, който с времето става все по-широк и дълбок, а след като е спряла, когато отново почва да тече, поема по същия път, който си е прокарала“
100
. А това означава, че да се съпротивляваш на желанията не е ефективна стратегия. Трудно е да бъдеш светец, когато светът около теб е пълен с изкушения.
Отнема твърде много енергия. Никога не съм виждал човек, който упорито да се придържа към положителни навици в негативна среда.
За щастие, можете да обърнете
посоката на омагьосания кръг, който работи срещу вас, и да го трансформирате така, че да работи във ваша полза. Колкото по-малко газирани напитки консумирате, толкова по-слабо ги желаете. Колкото по-малко порно гледате, толкова по-слабо желаете да го гледате. Колкото по-рядко ползвате социалните медии, толкова по-слабо ги желаете. В този смисъл, един от най-практичните методи да се отървете от вреден навик е да се излагате по-малко на знака, който го причинява.
Ако ви се струва, че днес не можете да
свършите никаква работа, оставете телефона си в друга стая за няколко часа.
Ако губите твърде много време в гледане на телевизия, махнете телевизора от спалнята.
Ако непрекъснато се чувствате потиснати, не гледайте лайковете в социалните медии, които предизвикват ревност и завист.
Ако харчите прекалено много пари за електроника, не четете статии за последните технологични достижения.
Ако играете твърде много видеоигри, след всяка игра скрийте джойстика и контро- лерите в някое чекмедже.
Тази стратегия представлява обърнат Първи закон на поведенческата промяна. Вместо
Направете го очевиден, тук е
Направете го невидим. Тази стратегия е изненадващо ефективна. Премахнете един-единствен знак и целият навик често избледнява.
Самоконтролът е краткосрочна стратегия, а не дългосрочна. Може и да успеете да устоите на някое изкушение един-два пъти, но да впрегнете цялата сила на волята си, за
99
Fran Smith, “How Science Is Unlocking the Secrets of Addiction,”
National Geographic, September 2017,
https://www.nationalgeographic.com/magazine/2017/09/the-addicted-brain100
Джеймс цитира есето “De I’habitude” на Леон Дюмон. William James, The Principles of Psychology (New York: H.
Holt, 1890), 106.