Други проучвания показват, че епигенетичните механизми са
фактор при много болести, включително рак, сърдечносъдови заболявания и диабет. В интерес на истината, само пет процента от пациентите с рак и сърдечносъдови болести могат да припишат заболяването си на наследствеността (Willet 2002). Медиите направиха голяма сензация от откриването на BRCA1 и
BRCA2 - гените на рака на гърдата, но пропуснаха да отбележат факта, че деветдесет и пет процента от случаите на такъв рак не се дължат на унаследени гени. Злокачествените образувания при значителен брой от онкоболните се дължат на епигенетични промени, причинени от околната среда, а не на дефектни гени (Kling 2003; Jones 2001; Seppa 2000; Baylin 1997).
Епигенетичните доказателства са неоспорими, затова някои смели учени дори започват да боготворят
Жан Батист дьо Ламарк, толкова презираният еволюционист, който вярвал, че белезите, придобити в резултат на влиянието на околната среда, могат да бъдат предавани на поколенията.
Философът Ева Яблонка и биологът Марион Лам пишат в книгата си, издадена през 1995 г.
„Епигенетичната наследственост и еволюцията - измерението на Ламарк": „През последните години молекулярната биология показва, че геномът е много по-гъвкав и откликващ на околната среда, отколкото се е смятало преди.
Освен това тя разкрива, че информацията може да бъде предавана на потомството по начини, различни от основната секвенция на ДНК" (Jablonka and Lamb 1995).
Връщаме се отново там, откъдето започнахме тази глава, при околната среда. В собствената ми лабораторна дейност съм виждал неведнъж влиянието, което динамичната среда оказва върху клетките, но едва в края на изследователската си кариера в Станфорд напълно осъзнах какво означава това. Видях, че ендотелните клетки, които изучавах - клетките, изграждащи
стените на кръвоносните съдове, - променят структурата и функцията си в зависимост от средата, в която се намират.
Например когато добавих запалими химикали в тъканната култура, клетките бързо се превърнаха в макрофаги, чистачите на имунната система. Другото нещо, което ме развълнува, беше, че клетките се трансформираха дори когато разрушавах тяхната ДНК с гама лъчи. Тези ендотелни клетки бяха „функционално обезглавени" и въпреки това напълно променяха биологичното си поведение в отговор на запалителните течности, точно както в случаите, когато бяха с непокътнати ядра. Тези клетки ясно демонстрираха „смислен" контрол в отсъствието на своите гени (Lipton 1991).
Двадесет години след като моят наставник Ърв Конигсбърг ме бе посъветвал винаги
когато клетките боледуват, първо да проверявам околната среда, най-сетне схванах какво е имал предвид.
ДНК не управлява биологичните процеси, а ядрото не е мозъкът на клетката. Също като вас и мен, клетките се адаптират към мястото, което обитават. С други думи, дължи се на околната среда, глупако.
Сподели с приятели: