ИТЕРАТУРА ................................................................................................... 427 С ПИСЪК НА СЪКРАЩЕНИЯТА В КНИГАТА ..................................... 435 У ВОД Употребата на понятията „езотеризъм“, мистицизъм, окултизъм и „херметизъм“ предизвикват най-често недоразумения и объркване в представите на обикновените хора. Не е съвсем ясна и областта на познанието, към която тези понятия могат да бъдат отнесени. Въпреки това, съвременната наука е достигнала до състояние да разбере, да разграничи и ясно да определи смисъла и значението на тези понятия, анализът на които е и една от целите на настоящата книга. Има вече ясни указания за единен подход към тяхната същности дефиниция. За нуждите на нашето изложение ние считаме за необходимо да дадем една точна и ясна дефиниция на тези понятия, което би улеснило значително анализа, предприет в настоящата книга. Под „езотеризъм“ ние ще разбираме областта на човешкото познание, отнасящо се до неясни, необичайни, скрити и тайнствени явления и процеси, които в известен смисъл не могат да се отнесат до предмета на изучаване на традиционната наука. От историята на езотеризма е известно, че езотеричното познание не може да бъде разбрано, ако самите мислители-езотерици не дават свое тълкуване и обяснение на въпросните явления и процеси. Това обстоятелство позволява едно широко приложение на спекулативния подход в тази област. В известен смисъл дори някои форми на религиозното знание (напр. посланията на св. Павел или евангелието на Йоан) могат да се разглеждат като езотеричните. те предполагат познание, което изисква изучаване и посвещение. С други думи, това е познание, ограничено в сферата на тайното, непознатото, недостъпното до сетивното човешко познание. Друга важна чертана езотеризма е значението, което се отдавана проблема за статута на природата и системата от съответствия и закономерности, обуславящи връзката между Бога, човека и сътворената вселена. В течение на вековете обаче, се оформя една заблуждаваща идея за характера на самата природа, разглеждайки последната като одушевени жив посредник между човека и Битието на Бога. Това е и най-характерна- та чертана езотеризма, извиращ от философията на известния
