Паника от бубонна чума в Русия

Живееш колкото ти е писано

Прогнозите на Световната здравна организация за продължителността на човешкия живот са оптимистични. Според СЗО, през 2050 г. броят на столетниците на планетата ще бъде 1 милион. Геронтолозите обичат да припомнят че през последния век продължителността на живота се е увеличила чрез по-доброто хранене и здравеопазване и заради овладяването на куп болести. През 50-те години на XX век средната продължителност на живота на мъжете е била 67 години, а на жените 73 години. Към 2005 г. тя вече е около 75 години за мъжете и над 80 за жените. Но учените всъщност нямат обяснение защо някои хора живеят още половин живот отгоре.

През 1921 г. психологът от Станфордския университет Люис Мадисън Терман решава да открие тайната на дългия живот и прави подборка на 1500 деца, родени през 1910 и 1911 г. с практически еднакви "изходни данни": социален статут, семейно положение, здраве и интелектуално ниво. Задачата била да се проследи по-нататъшният им живот. За експеримента са привлечени стотици лекари и психолози, които да наблюдават обектите и да събират данни за промените в състоянието им. За тази цел периодично им раздавали анкети с въпроси като "как оценявате сексуалния си живот" или "какъв спорт практикувате". Терман умира през 1956 г., преди края на проучването, и начело на екипа застава Хауърд С. Фридман от Калифорнийския университет. Той обединява изследванията в труда си "Проект Дълголетие" и от данните излиза, че при равен старт продължителността на живота е напълно различна. Едни от дълголетниците в проучването били песимисти, други оптимиста, едни водели спокоен живот, други били подложени на стрес. "Съвременният свят ни учи, че трябва да играем голф, навреме да се пенсионираме, по-малко да се вълнуваме и да ядем повече спанак - казва Фридман. - Нашето изследване обаче срина този постулат напълно."

На камък удрят и всички следващи проучвания

Спортните запалянковци помнят как през 2011 г. 100-годишен бегач се превърна в най-възрастния маратонец на планетата. Британецът с индийски корени Фауджа Сингх все още е жив и на първи април отпразнува 105 години. Той продължава да бяга по няколко часа на ден. Твърди, че никога досега не е боледувал и не е вземал лекарства, което по думите му се дължало на спорта.

Най-възрастният човек в света в момента - 117-годишната италианка Ема Морано, пък дава друга рецепта за дълголетие. От 20-годишна тя яде всеки ден по едно варено и едно сурово яйце, на вечеря пие само чаша мляко, ляга си в 19.00 часа и става преди 6.00 часа сутринта. Но ако дотук оставаме с впечатлението, че физическите упражнения и балансираният режим са разковничето към продължителния живот, какво да кажем за Израел Кристал? Днес той е признат от "Гинес" за най-възрастния мъж в света. Старецът е доживял преклонните 113 години след живот, изпълнен със стрес, глад и лишения. Кристал е роден в днешна Полша през 1903 г. Преживял е Първата световна война и нацистката окупация през Втората световна война, когато е бил изпратен в концентрационния лагер "Аушвиц Биркенау". В края на войната тежал само 37 килограма. Самият той казва по повод дълголетието си: "Вярвам, че всичко е предопределено отгоре и ние никога няма да разберем причините защо".

Иначе около вечната младост винаги са се създавали множество митове. Вероятно няма човек на тази планета, който да не е чувал препоръките: не пий, не пуши, не дебелей, не яж месо, не яж захар, създай семейство, избягвай стреса. Да, но се оказва, че доста дълголетници не са се придържали към здравословния начин на живот. Това показва проучване на екип от Медицинския колеж ^Алберт Айнщайн" в Ню Йорк. Те подробно изследвали живота на 477 стари хора, които вече са отбелязали своя 100-годишен юбилей. Сред тях се оказали и любители на чашката, и пушачи, и ергени, и стари моми, и т.н. Жана Калман например, най-дълго живелият регистриран човек на света, също твърдеше, че никога не е полагала особени грижи за здравето си. Французойката е родена през 1875 г. и почина през 1997-а на 122 години и 164 дни. Тя признаваше, че е пушила от 21-годишна до 118-годишна възраст, че всеки ден пие вино и яде по килограм шоколад седмично.

Вредните навици също не се оказват фактор за жителите на италианското градче Ачароли, което е прочуто по цял свят именно със столетниците си. Селището се намира в южния регион Кампания, на 70 км от Салерно. Учените са озадачени от факта, че 300 души от общо 1500-те живеещи в Ачароли са прекрачили 110-годишната граница и са в добро здраве. Откриват, че жителите на Ачароли не са привърженици на разумния начин на живот - мнозина от тях пушат, имат наднормено тегло и всички употребяват алкохол. Спортът тук не е никак популярен и местните прекарват времето си в кръчмата на чашка. От много години медиците вземат кръвни проби и провеждат ДНК тестове на ачаролци, но точен отговор на загадката няма. Мнението на специалистите клони все повече към версията за гените, които се предават от поколение на поколение. "В Италия столетниците са повече, отколкото в болшинството страни по света: един на всеки 4-5 хиляди души при средно 1 на 10 хиляди в световен мащаб", казва проф. Клаудио Франчески от Университета в Болоня. Заедно с екипа си той провел най-мащабното изследване в света в опит да открие тайната на дълголетието при 16 000 столетници в Италия. Експертите изяснили не само специфичните особености в начина им на живот, но и разшифровали геномите на участниците в експеримента, изучили стомашната им микрофлора, обмяната на веществата и други важни фактори. "В сравнение с нас столетниците са като извънземни на нашата планета", шегуват се учените. В тяхната ДНК са открити уникални защитни изменения в гените, предотвратяващи развитието на тежки болести, заради които си отиват повечето хора. При това у някои участници в изследването са били открити вариации на гени, свидетелстващи за предразположеност към опасни болести. Съдейки по всичко обаче, защитните им изменения са толкова силни, че дори успяват да неутрализират вредните си събратя", отбелязва още проф. Франчески.

"Защитните гени могат да се предават по наследство - добавя професорът от медицинската школа на Харвардския университет Вадим Гладишев. - Затова, ако родителите или поне един от тях е дълголетник, шансовете на детето да преодолее 100-годишната граница рязко нарастват. Възможно е майката или бащата да не са живели толкова дълго, но да са били носители на защитните гени и да са починали преждевременно заради нещастен случай, остра инфекция или по други причини, които не са свързани със стареенето."

Именно наследствеността, а не климатът според учените е причината отделни региони, в които родовете живеят от векове, да се славят като средище на столетници. В България такова място са Родопите. Точно на него навремето обръща внимание и Нобеловият лауреат Иля Мечников (1845-1916), който пръв използва понятието "геронтология". Той обаче вижда причината за продължителността на живота там в киселото мляко заради ензимите, които съдържа. Тезата на руския учен е, че причината за стареенето е лошото храносмилане и след него поколения биолози и медици ще търсят разковничето за дълъг живот именно в храната.

Като "виновник" за японското дълголетие например се сочи редовната консумация на риба, соя, както и на някои водорасли. Предишната най-възрастна жена в света беше 115-годишната японка Мисао Окава, а доскорошният най-стар мъж също беше японец - Хироемон Кимури, починал на 116-годишна възраст. И двамата приживе казваха, че морските продукти са заемали важно място на трапезата им. Но много хора по света ядат риба, така че тази диета едва ли обяснява феномена, че през 2008 г. В Япония са живели 36 276 столетници и техният брой продължава да расте. Теорията за генетичната наследственост се потвърждава от факта, че най-гъсто населен със столетници е отдалеченият остров Окинава.

Според данните на китайските геронтолози в края на 2011 г. В Китай е имало 48 921 души на възраст над 100 години. Основната част от тях живеят в Югозападен Китай. Те са най-много в региона на град Бама, провинция Гансу, където съотношението е 30.8 дълголетници на 100 000 души. Хората тук ядат предимно пълнозърнести храни, различни видове бобови култури, плодове, ядки и семена. Храната им е полувегетарианска, с високо съдържание на целулоза и по-малко мазнини. Безспорно полезно меню, но не е за пренебрегване и фактът, че векове наред местните жители са се женили помежду си.

Морските дарове и пресните зеленчуци, които консумират жителите на Сардиния, пък се сочат като причина островът да е италианският рекордьор по дълголетници. Средиземноморското меню обаче е популярно и в други държави, но там смъртността е драстично по-висока. По-многозначителен е фактът, че дълголетниците в Сардиния са концентрирани предимно в планинските райони Барбаджа и Олястра, където от незапомнени времена живеят семейства на овчари дълголетници. И вероятно продължителността на техния живот е закодирана в специфичните им гени. Интересното е, че учените все още не могат да идентифицират тези гени.

Екип на международния Център по изучаване въпросите на стареенето направи проучване на гените на евреите ашкенази и техните предполагаеми "гени на дълголетниците". Но те не съвпаднали с аналогичните гени, определени преди време при дълголетниците италианци. "По-скоро всяка нация си има своите гени, отговарящи за продължителния живот", смята ръководителят на изследването Нир Барзилаи.

Излиза, че отказът от пържено, сладко и цигари и прегръщането на активния живот сред природата могат да ни помогнат да удължим живота си с няколко години - но ако мечтаем да празнуваме 100-ия си рожден ден, най-добре е да проверим родословното си дърво дали има дълголетници. Но все пак няма да е излишно да се вслушаме в съветите на китайския мъдрец Ю Юджъ, самият той столетник, който е написал в стихотворна форма напътствия как да живеем дълъг и щастлив живот: "Не забравяйте колко е важен добрият сън; сутринта направете нещо приятно; през деня изяжте вкусен обяд; по-често четете хубави книги; усмихвайте се по-често; не се ядосвайте; бъдете трудолюбиви, настойчиви и активни, докато остареете".