Книга първа принцът, вещицата и последната златна ябълка



страница9/15
Дата10.04.2018
Размер2.81 Mb.
#65675
ТипКнига
1   ...   5   6   7   8   9   10   11   12   ...   15

ГЛАВА 9


НА ПЪТ КЪМ ДВОРЕЦА
Снегът се бе стопил напълно. Цялата белота, покриваща преди земята, бе изчезнала, заменена от мек зелен килим от наскоро поникнала свежа трева. Гората бе изпълнена с прекрасни разцъфнали цветя. Във въздуха летяха разноцветни пеперуди. Пролетта бе преобразила цялата гора, правейки я да изглежда по съвсем различен начин. Атина следваше Калоян силно развълнувана.

  • Всичко е така прелестно и красиво – ахваше тя, докато смаяно изучаваше новия свят около себе си.

Скоро двамата достигнаха до една полянка, обсипана с множество пролетни цветя и спряха да отпочинат за кратко. Недалеч от тях ромолеше поточе с бистра вода. Игриви водни кончета кръжаха във въздуха наоколо. Атина седна в тревата, докато Калоян усмихнат започна да бере цветя, от които сплете един пъстър венец, който постави на главата на Атина.

  • Така си още по-красива – каза ѝ той.

Атина се изправи, отиде до поточето и се огледа в отражението си във водата. Лъщящата ѝ на слънчевите лъчи медено-кафява коса бе сплетена в дълга плитка, а шарените цветя на главата ѝ я правеха да изглежда като прелестна…

  • Самодива – каза Калоян, заставайки до нея. – По-прекрасна си и от самодива.

Думите на Калоян накараха Атина да потръпне и да изпита неприятно чувство. Самодивите бяха най-непримиримите врагове на вещиците и на нея никак не ѝ хареса да бъде оприличавана на едно от тези създания, заради които тя и сестрите ѝ бяха прокудени във вечно-дъждовната гора.

  • Виждал ли си някога самодива? – попита го Атина.

  • Не, но съм чувал, че били приказно красиви. И в момента ти изглеждаш точно по такъв начин.

Атина прехвърли погледа си по водната повърхност към неговото отражение. Вече той не ѝ изглеждаше толкова невзрачен и неугледен мъж, като първия път, когато го зърна. Спомни си и за онзи Калоян, когото виждаше в сънищата си – вечно засмян, мил и без брада. Атина внезапно осъзна, че доста силно се бе привързала към спътника си и дори бе започнала да го харесва. Определено не ѝ се искаше да се разделя с него, щом пристигнеха в двореца, макар да знаеше, че мисията ѝ изискваше да накара един от принцовете да се влюби в нея, за да може да се добере до златната ябълка и да я откъсне от дръвчето.

Атина и Калоян легнаха един до друг в меката трева и се вгледаха към безоблачното синьо небе над главите им.



  • След като отидем в двореца, двамата с теб ще можем ли да се виждаме отново? – попита Атина.

  • Защо?

  • Не знам. Просто не ми се иска да се разделяме така внезапно. Свикнах с компанията ти и навярно ще ми липсва.

  • Нека не забравяме, че ти си принцеса, а аз съм просто един пекар. А и вероятността да се харесаш на някого от принцовете и да те пожелае за жена е голяма.

  • Бях принцеса, но както много добре знаеш загубих всичко. Сега съм просто едно обикновено момиче.

  • Смяташ ли, че една принцеса, макар и прокудена от родината си, и един пекар могат да бъдат приятели? – попита я Калоян и се вгледа съсредоточено в лицето ѝ.

  • Че защо да не могат? Всъщност ние с теб не сме ли вече такива? – усмихна се Атина.

  • Бъдещето и изборите, които ни предстоят да направим, ще покажат какви точно сме – каза твърдо Калоян без да отвръща на усмивката ѝ.

Калоян и Атина продължиха пътя си напред и не спряха повторно, докато не достигнаха края на гората и пред тях се появиха водениците на чорбаджи Симеон, заедно с огромния му дом, в който живееше със семейството си.

  • Ще пренощуваме тук, а утре ще продължим по пътя си – обяви Калоян.

Всички бяха щастливи, че ги виждаха. Серафина, жената на Симеон, се вълнуваше безумно, че най-после имаше удоволствието да се запознае с това прекрасно момиче, за което цяла зима мъжът ѝ и синовете им бяха говорили.

  • Значи това е момичето на нашия Калоян! – прихна тя и започна топло да прегръща и двамата. – Ама тя наистина е несравнима красавица!

Думите ѝ накараха Атина да се изчерви и да изпита смущение заради хубостта си за пръв път.

  • Миличка, ела с мен. Да знаеш само каква рокля съм ти ушила. За чудо и приказ. – Серафина хвана ръката на Атина и нетърпеливо я поведе към вътрешността на къщата.

Атина стоеше пред едно високо огледало в една от просторните спални в дома на воденичаря и се взираше леко неодобрително в отражението си. Беше облечена в дълга великолепна рокля в ягодово розов цвят. Леко закръглената жена на Симеон не спираше да се върти развълнувано около нея, докато разплиташе плитката ѝ.



  • Не мисля, че розовото е моят цвят – каза тихо Атина. – Повече ми харесва жълтият.

  • О, миличка, изглеждаш ослепително в нея – каза убедено Серафина. – Утре трябва да направиш добро впечатление на царя и царицата. О, колко вълнуващо!

Серафина разпусна косата на Атина по раменете ѝ, след което отново постави на главата ѝ венеца от цветята.

  • Двамата с Калоян сте превъзходна двойка – заговори отново жената на Симеон. – Не го вярвах, докато не ви видях. А почакай само и царица Савина да те зърне. Сигурна съм, че бързо ще получиш одобрението ѝ. С Калоян ще вдигнете сватба за чудо и приказ. И като ви гледам и двамата какви сте млади, силни и красиви, бързо ще се сдобиете с много здрави дечица. Запомни, много е важно първото дете, което ще родиш, да бъде момче.

  • А-ъм. Н-не мисля все още да се омъжвам за когото и да било, камо ли пък да раждам деца – каза смутено Атина. – Освен това с Калоян сме само приятели.

  • Така се започва, мила. То и аз и Симеон в началото бяхме само приятели, но виж ни сега, имаме трима великолепни сина и толкова години съвместен живот зад гърба ни.

На Атина изобщо не ѝ хареса този напрегнат разговор със Серафина и несвързаните неща, за които тази жена говореше. Затова в първия удобен момент тя се преоблече в една от старите си рокли, измъкна се от стаята и отиде да потърси Калоян. Откри го навън в огромната овощна градина заедно с воденичаря и неговите синове.

Симеон развеждаше Калоян и се хвалеше с току-що разцъфналите си сливови дръвчета. Според него реколтата тази година щеше да бъде завидно богата. Омуртаг се движеше последен след тях и беше с кисело изражение на лицето. Щом съзря Атина в далечината, той забави още повече крачка, докато не се откъсна напълно от групата и изтича развълнуван при стоящата встрани девойка.



  • Принцеса Атина, драго ми е да ви видя тук в нашия дом – каза той широко усмихнат и се поклони елегантно пред нея.

  • Нека не бъдем толкова официални, Омуртаг. Все пак вече се познаваме и освен това сме приятели.

След тези нейни думи, лицето на Омуртаг грейна.

  • Да, така е – съгласи се той и предложи: – Искате ли да ви разведа наоколо? Можем да разгледаме водениците ни.

Атина прие с вълнение, а Омуртаг на драго сърце я поведе към реката. Искаше колкото се може по-бързо да се махне от баща си и постоянното му дърдорене за тези сливи, и как чрез тях щял да му намери жена.

  • Чорбаджи Симеон изглежда доста се вълнува по повод ритуала със сливите – отбеляза Атина, щом двамата достигнаха до брега на реката.

  • О, да! Не спира да повтаря, че това е семейната ни традиция, с която сме прочути и задължени да спазваме – изрече кисело Омуртаг.

  • Ти май не се радваш особено за начина, по който той е решил да ти намери съпруга?

  • Ами, ако трябва да съм честен, не съм очарован. Това, че той и нашият дядо са се оженили по този начин е наистина забележително, само че аз далеч не обичам да следвам и да се подчинявам на някакви си традиции, пък били те и семейни. Винаги съм си мислел, че когато един ден се оженя ще бъде по любов, а не по задължение за момичето, което донесе най-малко смет на баща ми. А и не точно това искам от живота в този момент.

  • А какво?

  • Няма значение, глупаво е.

  • Напротив. Никое желание не е глупаво. Хайде, кажи ми – настоя Атина.

  • Ами искам да пътувам… много… да обиколя света. Да плавам. Да бъда капитан на кораб.

  • Звучи интересно и вълнуващо. Мечтата ти е хубава, Омуртаг, не трябва да се отказваш от нея.

  • Баща ми е на друго мнение.

  • Нима си длъжен да го слушаш за всичко?

  • Добрият син – да.

  • Запитай се кое е по-добре за теб самия – да бъдеш послушен син или свободен човек?

  • Вероятно за теб свободата е всичко. Разкажи ми за мястото, откъдето идваш? Какво е усещането да плаваш с кораб?

  • В моя случай не особено радостно. Все пак знаеш историята ми. Злият ми чичо, първо уби баща ми, а след това продаде мен и дойката ми на алчен търговец на роби.

  • Радвам се, че си се спасила и съдбата те е довела точно в нашето царство. И ще бъда много щастлив, ако един ден точно ти станеш нашата следваща царица.

  • Благодаря, Омуртаг, но не мисля, че това някога ще се случи.

  • И защо да не се случи?

За момент на Атина ѝ се прииска да разкаже цялата истина на Омуртаг. Коя беше тя. Защо беше тук. И каква бе мисията ѝ.

  • Нима смяташ, че принцът няма да пожелае да му станеш жена? Та ти си толкова красива.

Атина бързо се опомни и поривът ѝ да бъде откровена с този човек се изпари.

  • Дори и да ме пожелае ще трябва да му откажа, понеже сърцето ми вече принадлежи на друг. Не си давах сметка до днес, но мисля, че съм влюбена в Калоян – разкри Атина. – Разбрах го, когато осъзнах, че не искам да се разделям с него никога и по никакъв повод.

  • Калоян все още не ти е казал нищо за принца, нали?

  • Какво по-точно?

  • Когато отидеш в двореца ще узнаеш – каза Омуртаг и се усмихна загадъчно.

***
Щом Атина се върна от огледа на водениците с Омуртаг, тя откри Калоян в овощната градина с разцъфналите сливи, където го бе оставила на тръгване. Сега той беше сам и се разхождаше нервно напред-назад. Вече се свечеряваше и ясното небе бе притъмняло. Нежното ухание от цветовете на дръвчета изпълваше цялата градина.



  • Мога ли да знам какви са тези разходки по залез слънце, които си спретвате с Омуртаг? – Калоян пристъпи разярен към нея и гневно просъска думите си в лицето ѝ.

  • Той реши да ми покаже водениците – стресна се тя.

  • И какво толкова им е интересното на тези стари воденици, покрай които минахме на идване? – продължи ядосано Калоян.

  • Защо се държиш така?

  • Защото ти заповядах да не се отделяш от мен! И не ми харесва да се разхождаш под ръка с друг мъж!

  • Първо, не съм била под ръка с него, и второ, ти какво? Не съм ти жена та да ми даваш подобни разпореждания.

  • Вярно е, не си! Но искаш ли бързо да станеш?

  • Какво?

  • Чу ме!

Калоян и Атина впериха остри погледи един в друг. Сякаш всеки момент се готвеха за двубой помежду си.

  • Това въпрос ли е?

  • Въпрос е!

  • Повтори го!

Калоян пое дълбоко въздух, разтърси глава и погледна решително в Атина.

  • По-рано днес ме попита дали двамата с теб ще продължим да се виждаме и в двореца. Каза ми, че приятелството между нас е възможно. А аз ти отговорих, че бъдещето и изборите, които ни предстоят да направим, ще покажат какви точно сме двамата с теб. И това бъдеще и изборът му, вече са тук. Аз не искам да бъдем просто приятели, искам да бъдем повече от това. Още от мига, в който те зърнах за първи път, не останах безразличен към теб. Не съм безразличен и в момента. И затова сега те питам, Атина, за пръв и последен път, ясно и категорично, искаш ли да станеш моя жена?

Атина се вгледа шокирано в него, остана безмълвна задълго, след което отговори:

  • Искам! Да, искам!

***
Атина беше обзета от трепетно вълнение през цялата нощ. Въртеше се в леглото си и почти не мигна. Не можеше да повярва, че Калоян ѝ беше предложил да му стане жена и още по-невероятно беше, че тя почти мигновено бе приела. Помнеше добре заръката на майка Ерида – трябваше да проникне в двореца, да спечели доверието на царското семейство и да откъсне златната ябълка. Единствената разлика бе, че не бе успяла да накара принца да се влюби в нея, а царския пекар Калоян. От друга страна пък, спътникът ѝ вече бе виждал златната ябълка, вярваше на Атина, и чрез него тя можеше да се добере много по-лесно до дръвчето, отколкото, ако тепърва започнеше всичко отначало с някого от принцовете. Освен това пред Калоян Атина можеше да се опита да оправдае стореното и той да я разбере, вместо да се надява подобен развой да се случи и с някого от царските синове.


***
На следващия ден, докато Калоян яздеше любимия си кафяв кон, който бе изкарал зимата в дома на воденичаря, а сияещата от щастие Атина седеше зад него, обгърнала го с ръце и силно притисната към тялото му, той не спираше да мисли за снощното си неразумно предложение за брак. Беше под влиянието на яростта и ревността, когато я попита дали иска да му стане жена. И за секунда не бе допускал, че тя наистина щеше да приеме. Но станалото станало – тя беше казала да, а той сега не можеше да се отметне от мъжката си дума. Вярно, че жената до него беше несравнимо красива, и той я харесваше силно, и желаеше наистина да му стане жена, само че не толкова скоро и така бързо. Майка му сигурно щеше да откачи, щом научеше, че той се е сгодил за някакво непознато момиче, което не бе получило нейното одобрение. Но не гневът на Савина плашеше Калоян в случая. Плашеше го това, за което никой в царството не говореше. А хората не говореха, защото навярно майка му и баща му, като цар и царица, им бяха забранили да го правят. Помнеше смътно трите си сватби. Лицата на принцесите, приели да му станат жени и безследно изчезнали само ден след сватбената церемония, стояха неясни в ума му, но и трите момичета, макар и като бледи сенки от объркан сън, бяха там.

Доскоро той не се бе замислял над тази мъглива част от живота си, но онзи сън, който му се бе присънил в нощта, когато бяха нападнати от Безликата бродница, се бе врязал и настанил трайно в съзнанието му. Споменът за мъртвата в леглото му Атина, с разкъсано на части тяло, спокойствието, с което семейството му прие стореното, когато всички влязоха в стаята, и обещанието на Светозар, че ще му помогне да забрави, го караха да се пита дали това наистина се бе случило и с първите му три безследно изчезнали жени. Но той така и не събра кураж да попита брат си за истината, през всичките нощи, в които двамата бяха в колибата, докато се грижеха за Атина.

Калоян не бе сигурен, че ако научеше истината, щеше да е способен да живее с нея, затова и не желаеше да я разбира. По-добре беше да изпитва съмнение, отколкото да знае, че е някакво свирепо чудовище. Може би и тъкмо за това семейството му се бе погрижило да забрави. И той бе решил да се довери на тяхната преценка. Но сега се страхуваше за Атина. Страхуваше се, че след като се омъжи за него и тя може да изчезне безследно като останалите три. Той я искаше, желаеше и обичаше твърде много, за да си позволи да я загуби. Тя беше важна за него, както никоя друга жена не бе била преди това. Но какво трябваше да стори, за да я опази? Този въпрос не му даваше мира и от снощи Калоян не бе спрял да бъде мрачен, потиснат и угрижен.
***
Селото в човешкото царство се оказа великолепно. Атина си го бе представяла по съвсем друг начин – малко селище с тесен извит път, водещ към двореца, а от двете страни на пътя ниски, схлупени къщички, пръснати по цялата му дължина. Но щом преминаха портите, с Калоян се озоваха в един нов огромен свят. Улиците бяха многобройни, пътища дълги и широки, къщите лъскави и разноцветни постройки на два или три етажа, с много цветя по прозорците и пъстри цветни лехи в дворовете. Беше истинска рядкост да се види едноетажна къща. Повечето от царските поданици живееха в домове на два етажа, а по-заможните разполагаха и с трети. По улиците сновяха безспирни потоци от хора на всякакви възрасти. Копитата на препускащите коне и колелата на преминаващите каляски тракаха шумно по калдъръмените пътища.

Калоян бе заменил зимния си ямурлук с по-тънко тъмночервено наметало с качулка, която бе нахлупил на главата си, докато яздеше коня си, с Атина плътно опряна в него.



  • Селото е изумително красиво! – възхищаваше се тя, докато двамата бавно си проправяха път напред през безконечните тълпи. – Изобщо не си го представях такова. Все си мислих, че е по-малко. Прилича по-скоро на град, отколкото на село.

  • Ами то всъщност си е град, с пристанище и всичко друго присъщо за един голям град. Когато царството е било основано, селището наистина е било селце, но през управлението на цар Велизар и царица Савина драстично се разраства и достига до това, което е днес. Само че хората продължили да го наричат „селото“, харесвали си го така и не желаели да променят наименованието му. Затова и до днес всички все още го наричаме „селото“, макар формално да сме в град.

  • А и колко хора само го населяват?! – отбеляза с учудване Атина.

  • Жителите са малко над 500 000 – разкри Калоян.

  • 500 000 души? – смая се Атина.

Броят на вещиците във вечно-дъждовната гора беше хилядократно по-малък. Дори и да владееха пълната сила на черната магия, при една война с царството на човеците, едва ли току-тъй щяха да се справят с враг наброяващ 500 000. Атина започна да изпитва съмнение, че превъзходството на хората се дължеше само и единствено заради притежанието на златните ябълки, както бе заявила майка Ерида.

Калоян дръпна рязко юздите на коня си и те спряха пред мрачна тясна уличка, която водеше към един от малкото едноетажни домове в селото. На всичко отгоре, точно тази къща измежду всички други изглеждаше най-грозна и неугледна. Имаше кафява дървена врата, кръгли прозорчета и наклонен зелен покрив. Отпред стоеше табела от прогнило дърво, на която с разкривени бели букви бе изписано – знахарка, предсказателка и тълкувателка на вълшебства.



  • Имам малко работа тук – обяви Калоян, като слезе от коня и помогна на Атина също да стъпи на земята. – Ти отиди и разгледай пазара. Ще се чакаме пред онзи фонтан. – Той посочи към отсрещната страна на пътя, където имаше малък парк с висок мраморен фонтан, а точно зад него се намираше и площада с оживения селски пазар. Калоян разтвори кесията си и подаде няколко жълтици на Атина. – Вземи си това, което си харесаш.

Атина го изгледа подозрително, но реши да не казва нищо, взе парите и се отправи към пазара.

Калоян тръгна напред по тясната уличка. Завърза коня си за единственото дърво в близост до къщата, след което потропа по вратата.

Отвори му същата старица, която брат му бе водил зимата в колибата, за да прегледа Атина, докато момичето беше в безсъзнание.


  • Ваше Височество, влизайте, влизайте, очаквах ви – усмихна му се приветливо жената.

  • Очаквали сте ме? – запита я учудено Калоян, щом пристъпи в дома ѝ.

Къщата на знахарката отвътре изглеждаше така, както и отвън – тясна, грозна и натъпкана с огромно количество стари вещи. Въздухът в стаята бе изпълнен с миризмата на множеството изсушени билки, които висяха по стените и тавана. На Калоян му стана неприятно от тази тежка воня и главата му се замая.

Двамата седнаха един срещу друг от двете страни на малка кръгла масичка, върху която бе поставена прозрачна кристална топка. Калоян се вгледа с присвити очи в топката.



  • Това е просто стъклена дрънкулка, принце – поясни знахарката, щом видя намръщеното му изражение. – Купих я от магазина за сувенири. Хората, идващи при мен за тълкуване на вълшебства, се чувстват по-уверени, когато видят предмети, които изглеждат магично.

  • Движите се по ръба на закона, старице – каза остро Калоян.

  • И какво толкова може да се случи? Царица Савина ще заповяда да ме изгорят на клада? – засмя се широко жената насреща му.

  • Не говорете глупости, знаете, че вече никой никого не гори на клада! Това е варварство, поне в нашето царство – сряза я Калоян.

  • Да, разбира се, сега провинилите се ги бесят цивилизовано.

  • Сарказъм ли долавям в думите ти, старице? Надсмиваш се на политиката водена от царя и царицата ли? – настръхна Калоян и впери свиреп поглед в нея.

  • Много сложни думи използвате, принце, вижда се, че сте учил и знаете доста, но аз, за разлика от вас, съм неука жена, говорете ми на по-простонароден език.

  • Изявяваш се като знахарка, къщата ти е пълна с лечителски книги, мамиш хората с фалшиви магически предмети, играеш умело със словото, дори и на пръв поглед да изглеждаш бедна, не си толкова неука, за колкото се опиташ да се представиш, старице.

  • Принце, простете ми, ако съм обидила вас и семейството ви с непремерени думи. Но за един тълкувател на вълшебства, като мен, фалшивите магически предмети са единственото, което може да притежава, ако иска да не наруши законите на царството. Дори и официално забранена в човешкото царство, магията никога не е спирала да съществува по тези земи и тя е съставна част от нашия свят. Някога, преди вие да се родите, и майка ви да постави едноличен монопол над магията, тя беше на всички ни. Поне спомена за нея не ни отнемайте, Ваше Височество.

  • Радвам се, че знаете какво е монопол, макар да твърдите, че сте неука. Но както и да е, не съм дошъл сега тук да се заяждам с вас. Интересува ме нещо съвсем друго.

  • Не сте се отказал от момичето, нали?

  • А има ли наистина основателна причина да го правя?

  • Казах ви, че тя ще ви дари с щастие непознато ви до момента, но ще донесе и най-голямата беда в живота ви.

  • Каква е тази беда?

  • Не мога да ви кажа това. Бедата е част от съдбата ви, а аз като предсказател нямам право да се намесвам в нея и да се опитвам да я променям, ако това е пътят, по който избирате да поемете.

  • Но защо тогава ми казвате каквото и да било, след като не можете да ми разкриете всичко?

  • Почувствах се длъжна да ви предупредя. Но щом считате, че това е вашият път, трябва да го извървите сам и то с всичките му препятствия.

  • Сънувах един ужасен сън, кошмар, който не мога да забравя и който ме кара да се съмнявам в себе си.

  • Щом сте го сънувал, значи така е трябвало.

  • Питам се какво ще се случи, ако Атина се омъжи за мен?

  • Тя ще стане ваша жена. Не е ли очевидно?

  • Да, но ще остане ли такава задълго?

  • Ще остане, казах ви, че това момиче е изключително, принце. Няма на земята втора като нея. Тревожите се напразно за вашия проблем от магичен характер, че може да се прояви и да я засегне. Като ваша жена, тя ще бъде неподвластна на участта, която застигна първите ви три съпруги. Можете да бъдете напълно спокоен.

  • Само ако ме лъжеш и я загубя, защото съм ти повярвал, лично ще дойда и с меча си ще ти отсека главата! – заяви Калоян с гневно изражение.

  • А ако не ви лъжа?

Калоян развърза кесията си и изсипа върху масата тридесет жълтици. Монетите се раздрънчаха мелодично, удряйки се една в друга.

  • Ако не ме лъжеш, и аз изпитам непознато до момента ми щастие, ще получиш десет хиляди от тези.

***
Пазарът беше препълнен от сергии и магазинчета. Търговци продаваха прясно уловена риба от чистите води на Черното море, свинско месо от прасета, отгледани във ферми с тучни зелени поляни, и екзотични плодове внесени от далечни страни с вечно лято. От близката пекарна се носеше ароматът на току-що изпечен хляб. На витрината в сладкарницата отсреща бяха изложени огромни многоетажни торти, покрити с шоколад и сметана. Собствениците на магазинчетата за дрехи и накити се съревноваваха в стремежите си да покажат кой притежава най-разкошните бижута, най-пищните рокли и корсети за дамите и най-елегантните ризи, елеци и панталони за мъжете.

Тълпите от хора сновяха нагоре-надолу по площада с огромни плетени кошници в ръце, в които носеха покупките си.

Атина беше възхитена от всичко, което виждаше. Можеше да обикаля и да разглежда пазара в продължение на часове, и дори тогава не бе убедена, че ще успее да му се насити.



Атина реши да посети първо пекарната, откъдето си купи един от онези така приятно ухаещи хлябове за една златна монета. Калоян ѝ бе дал седем жълтици, които тя бе твърдо решена да изхарчи. След това се отби и в сладкарницата, откъдето си избра локум с орехи на клечка. Получи четири парчета срещу още една златна монета. После започна да обикаля магазинчетата за дрехи. В тях имаше толкова много рокли в прекрасни цветове, които тя се изкушаваше да притежава. Но бе решила да вземе дреха не за себе си, а за Калоян, той се бе грижил за нея цяла зима, освен това вчера двамата се бяха сгодили и тя се чувстваше длъжна да му направи някакъв подарък, пък било то и с неговите пари. Избра му едно елече от фино гладко кадифе в тъмносин цвят. Продавачът я поздрави за отличния избор и започна да ѝ обяснява каква висококачествена изработка имат неговите стоки.

  • За годеника ми е! – каза развълнувано Атина. Хареса ѝ, че нераче Калоян неин годеник и ѝ се искаше, ако може да го обяви на целия свят.

Елечето я накара да се раздели с още три от жълтици си. Щом излезе от кокетното магазинче за дрехи, погледът ѝ мигновено бе привлечен към стъклената витрина на нещо, пред което пишеше: „Книжарница“. Тя пристъпи в книжарницата и се изуми колко много книги бяха събрани на едно място. Разглеждаше ги дълго, без да може да си избере, която и да е от тях, докато продавачката не се приближи към нея.

  • Бихте ли ми позволили да ви помогна? – тя предложи любезно услугите си.

  • Очарована съм колко много книги притежавате – призна Атина.

  • Вие не сте тукашна, нали?

  • А-м, да. По какво си личи?

  • Аз имам рядкото умение да запомням всяко едно лице, което някога съм срещала. А вас без съмнение ви виждам за пръв път. Откъде сте?

  • От много далеч – смотолеви смутено Атина.

  • Какво ви води в нашето царство?

  • Лични дела. Трябва да се срещна с царя и царицата.

  • Мисля, че имам точно тази книга, която ви е необходима – усмихна се продавачката и отиде до един рафт, откъдето извади една книга с твърди бели корици, върху които със златни букви бе изписано: „Легендата за Златното момиче“.

  • Златното момиче? – смая се Атина. – За онова ли Златно момиче става въпрос, което е откраднало златната магия от многоцветната река?

  • Какво? – ахна продавачката. – Не знам каква история си слушала за нея, но тя не е откраднала нищо от никого. Златното момиче е нашият герой. Всеки чужденец посетил царството ни се сдобива с тази книга, девойко. А за теб, след като ще се срещаш с царското семейство, е направо задължителна. Трябва да си добре запозната с историята на нашите земи.

Атина беше твърдо убедена, че познава до съвършенство историята на тези земи и едва ли се нуждаеше от тази книга, от която не смяташе, че ще научи нещо полезно. Но продавачката беше умел търговец и ловко успя да ѝ отмъкне и последните две жълтици.
Атина откри Калоян пред фонтана, където той стоеше и търпеливо я чакаше. За разлика от снощната вечер и днешното утро, когато беше все начумерен, сега той изглеждаше безгрижен и широко усмихнат. Атина не знаеше на какво се дължеше това рязко негово преобразяване, но се зарадва. Много повече ѝ харесваше да го вижда ведър, отколкото кисел.

  • Виждам, че и ти не си устояла като повечето хора и си станала жертва на пазара – каза ѝ весело той.

  • Виж какво ти купих! – похвали се тя и гордо му показа елечето.

  • Но защо? – смути се Калоян. – Нямаше нужда. Дадох ти тези пари, за да купиш неща, които ти харесат, за себе си.

  • Това елече ми харесва. И смятам, че ще изглеждаш много добре с него. Това, че си беден, не значи, че не може да носиш и малко по-изискани дрехи.

  • Хей, кога съм казвал, че съм беден? Ако не си забелязала в кесията ми постоянно подрънкват жълтици. Непрестанно си вадиш все грешни заключения за мен, но много скоро ще преживееш огромна изненада. Обещавам ти.

  • Какво? Да не би да възнамеряваш да ми кажеш, че ти всъщност си царски син и през цялото време си го пазил в тайна от мен – разсмя се Атина.

  • Ами, да. Точно това възнамерявах да ти кажа. Атина, аз съм царският син и през цялото време го пазих в тайна от теб.

  • Да, разбира се! В пълен шок съм, да знаеш! – продължи да се смее невярващо тя и направи поклон към него. – О, велики принце, каква чест е за мен!

Калоян поклати неодобрително глава, макар и от неговото лице усмивката да не слизаше, и точно заради тази негова усмивка, Атина не прие думите му на сериозно.

Двамата седнаха на пейката до фонтана, Атина извади хляба и локума, които бе купила и си подели храната с него.



  • Виждам, че си си взела и книжка – отбеляза той, като зърна още едно от копията на прочутата легенда за Златното момиче. – Продават я на всички чуждестранни пътешественици.

  • В интерес на истината не исках, но продавачката беше много настоятелна.

  • Търговци, какво да ги правиш, гледат да ти вземат и малкото пари, с които се сдобиеш.

  • Кажи, харесва ли ти елечето, което ти купих? – подпита го нетърпеливо Атина.

  • Хубаво е, но със сигурност не е най-изисканата дреха, която притежавам. Все пак да ти напомня, че съм принц и имам собствен шивач, който ми прави дрехи по поръчка.

  • Не може ли просто да кажеш благодаря, дори и да не го харесваш, без да си измисляш тези глупости? – нацупи се Атина. Тя му бе взела с такова вълнение тази дреха, а той не го оцени, което я обиди силно.

  • Хей, не съм казал, че не ми харесва. Напротив, харесва ми, даже е в любимия ми цвят – тъмносин. Просто отбелязах, че не е най-изисканото, което имам у дома. И за да ми повярваш, ти обещавам, че довечера ще го облека. Сега стига си се цупила и ела, преди да продължим нататък, да хвърлим по една монета във фонтана на желанията и да си пожелаем нещо хубаво.

Калоян си пожела думите на знахарката да се окажат истина и Атина да бъде онази жена, която наистина ще може да остане задълго при него, без да пробужда страшната му тъмна страна.

Атина беше разколебана в желанията си – първо искаше да се добере безпроблемно до златната ябълка, за да изпълни успешно мисията си, поставена ѝ от майка Ерида, после искаше да има приказна сватба с Калоян и той да приеме истината за нея, без да я отхвърли, когато решеше да му разкрие, че е вещица, но накрая, когато хвърли монетата си във въздуха и тя цопна във водата, финалното ѝ желание бе – онзи свят, който виждаше в сънищата си, да се окаже истински, и един ден с Калоян да се пренесат в него, където двамата да останат така щастливи, както бяха в момента.


***
Дворецът, извисяващ се в далечината, беше ослепително красив и огромен, величествено издигнат над цялото село. До него водеше широк път, направен от жълт калдъръм, а началото му се поставяше от висока златна арка, от двете страни на която стояха две лъщящи статуи – сребриста на мъж и златна на жена. А между тях, кацнал на върха на арката, се бе разположил един златен петел. Атина се вгледа озадачено в скулптурите.

  • Това са първият цар и жена му – Златното момиче – основоположниците на нашето царство – обясни Калоян. – А петелът помежду им е символът на тяхната любов и гербът на нашата страна.

Атина беше повече от объркана.

  • Златното момиче ли, но тя е… – Атина замълча смутена и се вгледа в книгата, която стискаше в ръка. Изглежда в царството на хората имаха съвсем друга представа за Златното момиче, и тя дори не се доближаваше до истината, която като че ли само вещиците във вечно-дъждовната гора познаваха.

  • Златното момиче е баба на цар Велизар, тоест моя прабаба. Но ще научиш повече за това в книгата, там е описано всичко. Не искам да ти развалям удоволствието от четенето.

Калоян пришпори коня си, той препусна в галоп и двамата с Атина се понесоха по широкия път, приближавайки се все по-близо до двореца.



Сподели с приятели:
1   ...   5   6   7   8   9   10   11   12   ...   15




©obuch.info 2024
отнасят до администрацията

    Начална страница