2.Формирането на общественото мнение Формирането на общественото мнение е дълъг и продължителен процес, често изменчив, което позволява да се влияе върху него. С цел стабилизиране и укрепване ,както и благоприятно развитие.
Дали обаче общественото мнение е съвкупност от мнението на масите, т.е. от съвкупното мнение на всички индивиди? Това може да бъде мнение само на човек, който повърхностно гледа на нещата. Най- важно е да разгледаме развитието на общественото мнение и в миналото. В миналото най-важно е било мнението на елита, на хората, които са се ползвали с някакво влияние, които са имали и социални предпоставки да изказват своето мнение. Освен това днешния свят дори си спомня за това как само мъжете са имали възможност да изказват своето мнение- да гласуват. Общественото мнение като мнение на елита е господстваща концепция в ранния период на развитието му, когато представителността не е напълно откъсната и еманципирана от съсловните признаци, когато всеобщото избирателно право само си проправя път, без да е нито последователно установено, нито напълно признато, нито пък е изиграло обратното си въздействие върху формирането на едно ново гражданско съзнание. Обратното, общественото мнение като сбор от мненията на свободните и равноценни индивиди, е концепция която се налага с утвърждаването на всеобщото избирателно право и принципите на либерализма и демократическия индивидуализъм. Идеологията, която стои в основата й, е par exellence идеологията на либерализма - всички мнения, както и всички индивиди, са равни и равноценни, поради което в съвкупността си те образуват общественото мнение
Процесът на формиране на общественото мнение се развива на няколко основни етапа: -етап на зараждане на общественото мнение - възникване на потребност у съответната личност и засилен интерес към обекта, около който ще се изгражда мнението, включително и зараждане на индивидуални становища;
-етап на разгръщане на общественото мнение - разширяване на представите на личността за конкретния обект чрез стигане до нови и още по-богати информационни източници, въз основа на които се увеличават междуличностното общуване и контактите и при които индивидуал ните мнения започват да се трансформират в обществено мнен ие (в хода на провежданите дискусии);
-етап на функциониране на общественото мнение - след сблъсъка на индивидуалните мнения общественото мнение вече е „кристализирало", т.е. „формирано", и вече придобива „законодателна" сила, като благодарение на своята специфика започва да господства в социал лата общност.