Брюге/Брюж, неслучайно именувана още „северната Венеция“). При венецианците водата им осигурявала не само привилегирован географски достъп, а била просто навсякъде, запълвайки почти цялото пространство между зданията. Служела за естествена защита от
врагове и откривала път за далечни морски пътешествия и търговия с пъстрия и вълшебен Изток, осигуряващ им постоянна връзка с Византия, с облицованите с цветен мрамор и мозайки от смалт дворци на Константинопол. А източната търговия ги запознавала със сияещата китайска коприна и разноцветни тъкани от Дамаск. Така водата като визуален пространствен опит по преживяване, носейки многообразието от цветове, се обвързва с тях асоциативно. Невронните мрежи на венецианците, вече приучени да наблюдават за постоянно променящите се цветове и отражения, ставали все по-чувствителни и възприемчиви към най-изисканите и фини оттенъци. Пол Хилс писал за венецианската естетика на водата, а Дебора Хауард детайлно проанализирала влиянието на Близкия Изток върху изкуствата във Венеция. Невронауката и невроестетиката5 добавят чисто прагматично обяснение, правещо по-лесно и достъпно разбирането на процесите. Именно всеобхватното присъствие на водата формирала характерната за Венеция през XV век съсредоточеност върху цвета и прозрачността, дължаща се на водните чисти отблясъци. (Същите визуални предпочитания са аналогични и във Фландрия). Тези перцептивни стимули на околната среда имали най-дълбоки последствия за развитието на изкуствата. В частност, на венецианците къде по-силно, от жителите на други италиянски градове, им допаднала по вкус практикуваната във Фландрия техника на маслената живопис, позволяваща така точно да се запечата отразената от повърхностите светлина и пищното изобилие от цветове. И така, ако Флоренция е линейна и перспективна, то Венеция също като Фландрия е в омаята на водата, цветовете и отблясъците, предадени най-добре чрез маслото.
1/ Леонардо да Винчи. 1483-1486. Мадоната в скалите (фрагмент). Две картини – една, от които е изложена в Лувъра, а другата – в Лондонската национална галерия. 2/
