дисковете са станали главните опорни елементи в гръбначния стълб, докато при четириногите дисковете не трябва да поемат върху себе си основната част от тежестта. За щастие, в характерния анатомичен строеж на гръбнака, който сме наследили, са предвидени същите структурни механизми за гарантиране на сигурността, каквито има и при четириногите. Познаването на тези анатомични особености трябва да помогне на хората да пазят дисковете в нужното състояние и да ги използват с пълна мощност без ненужни страдания и страх. Да видим как може да стане това! ГРЪБНАЧЕН СТЪЛБ Преди да навлезем в подробности, трябва да се спрем на някои компоненти от анатомичния строеж на гръбначния стълб и режима на тяхното функциониране. Седемте горни прешлена на човека образуват т. нар. шиен отдел, 12 прешлена се отнасят към гръдния отдел, а останалите пет — към долния или поясен отдел на гръбначния стълб. От анатомична гледна точка кръстецът, който свързва двете половини на таза, по-рано също се е състоял от няколко прешлена, които са се сраснали и са образували едно масивно и много важно съединение между най-долния поясен прешлен и тазовия пояс. Анатомичният рудимент "опашка" е представен от комплект от малки като маниста костички, прикрепени към долния край на кръстеца; те се наричат опашна кост. Тези "маниста" поддържат меките тъкани около правото черво. Ако погледнете рис.1, ще видите пропорциите между различните отдели на гръбначния стълб. И още два момента ще привлекат вашето внимание. Първият е разликата в извивките на различните отдели на гръбнака, а вторият — пропорционалното изменение на размера на всеки прешлен, като се започне от шията надолу. Ще обясня значението на извивките по-нататък, а причината за разликата в размерите на прешлените е свързана с необходимостта от адаптиране към измененията в натоварването от тежестта. Първият шиен прешлен поддържа тежестта само на главата, докато най-долният поясен прешлен поддържа тежестта на главата, шията, гърдите и съдържанието на стомаха — основната част от тежестта на тялото. Съответно, ако разглеждаме гръбнака отгоре надолу, то всеки следващ прешлен трябва да бъде по-широк и по-дебел, за да издържа увеличаващото се общо тегло, което натиска диска и костната повърхност на прешлена.