308 Човешкото разнообразие на Африка се дължи най-вече на нейната разнообразна географска среда и на доста дълго продължилата ѝ праистория. Африка е единственият континент, обхващащи двете зони на умерен климат в
северното и южното полукълбо, като в този периметър влизат и някои от най-безводните пустини, най-големите тропически джунгли и най-високите екваториални планини в света. Хората са живели в Африка много по-дълго откъдето ида е другаде нашите най-далечни предци са се появили тук преди около седем милиона години, а от тях най-вероятно е произлязъл и съвременният (те. анатомично модерен)
Homo sapiens. Тези отколешни взаимодействия между многобройните народи на Африка са в основата на нейната изумителна праистория, включваща и две от най-драматичните човешки миграции през последните пет хилядолетия – бантуската
35
ек- спанзия и индонезийската колонизация на Мадагаскар. Тежките последствия от тези взаимодействия се усещат и досега, затова си струва да проследим по-подробно пътищата на отделните популации, особено на някои от тях, които са
били изместени от тези, които придават днешния облик на Африка. Как
точно тези пет подразделения на човешкия вид са се озовали на днешните си мес- тожилища в Африка Защо тъкмо черните са се разпрострели на най-голяма територия, а не другите четири групи, чието съществуване американците обикновено са склонни да забравят И можем ли изобщо да се надяваме, че ще извлечем интересуващите ни отговори от африканското
безписмено минало, за което липсват онези свидетелства, от които например разбираме как сее разширявала Римската империя Африканската праистория представлява един огромен ребус, който е решен само отчасти. Както се оказва, този сюжет има и своите
обикновено недооценявани, но затова пък интригуващи паралели с американската праистория, на която се спряхме в предната глава. За по-неизкусения читател тези пет основни човешки групи, за които Африка сее превърнала вроден дом още от XI вот нашата ера, са черните, белите, африканските пигмеи, койсаните и азиатците. На Фигура 19.1 е показано тяхното разпределение, а от снимките,
поместени в приложението, човек може да се убеди колко различни са те помежду си, ако говорим за цвета на кожата, формата и цвета на косата и чертите на лицата им. Навремето черните са се ограничавали в Африка, а пигмеите и койсаните и досега живеят само в нея, докато повечето бели и азиатци („монголоидите“) живеят не в самата Африка, а извън нея. Тези пет групи представят и всички основни подразделения на човешкия вид, с изключение на австралийските аборигени и техните най-близки родственици. Ще наричаме
бантуси народите, говорещи на езици от семейство банту по аналогия със зулу, зулуси, зулуски и т.н. (другият вариант би бил
бантута – по аналогия с
гну и
гнута, който не смятаме за особено коректен. – Б.пр.