Въпросите за нашето щастие, за популярността на президента, за правилното наказание на финансовите злодеи и за бъдещите перспективи на даден политик притежават една важна обща черта: всички те се отнасят до основната мярка за интензивност или количество, която ни позволява да използваме думата повече (по-): по-щастливи, по-популярен, по-строго или по-силен (политик). Например политическото бъдеще на една кандидатка може да варира от ниската степен „Тя ще бъде победена на първичните избори“ до високата степен: „Някой ден тя ще стане президент на Съединените щати." Тук се сблъскваме с още една склонност на Система 1. Една основна скала на интензивност ни позволява да съчетаваме различни измерения116. Ако престъпленията бяха цветове, убийството би било по-тъмночервено от кражбата. Ако престъпленията се изразяваха като музика, масовото убийство би се изсвирвало като фортисимо, докато натрупването на неплатени такси за паркиране би било слабо пианисимо. И естествено, имате подобни чувства за интензивността на наказанията. В класически експерименти участниците нагаждат височината на даден звук към сериозността на престъпления; други участници нагаждат височината към строгостта на юридически наказания. Ако чуете двете оценки, едната за престъплението и другата за наказанието, ще изпитате чувство на несправедливост, ако единият звук е много по-висок от другия. Разгледайте един пример, който ще срещнем отново:
Джули четеше гладко, когато беше на четири години.
Сега съчетайте процеса на четене на Джули като дете със следващите скали на интензивност:
Колко висок е един човек, който е толкова висок, колкото Джули беше преждевременно развита?
Какво мислите за 6 фута? Очевидно е твърде малко. Ами 7 фута? Вероятно е твърде много. Търсите ръст, който е толкова забележим, колкото е постижението да четеш на четири години. Леко забележим, не извънредно. Да четеш на петнадесет месеца би било извънредно, вероятно като човек с ръст 7 фута и 8 инча.
Какво равнище на доходи във вашата професия съответства на постижението на Джули да чете? Кое престъпление е толкова сериозно, колкото беше преждевременно развита Джули? Коя оценка в колеж от Айви лигата съответства на четенето на Джули?
Не е много трудно, нали? По-нататък: можете да сте сигурни, че вашите съответствия ще бъдат доста близки с тези на други хора от вашата културна среда. Ще видим, че когато хората бъдат помолени да предскажат оценките на Джули на базата на информацията за възрастта, на която тя се е научила да чете, те отговарят, като преминават от една скала в друга и избират съответния общ успех. И ще видим също така защо този начин на предсказване чрез съчетаване е статистически погрешен – макар че е съвършено естествен за Система 1 и при повечето хора с изключение на статистиците е и приемлив и за Система 2.