Sapiens. Êðàòêà èñòîðèÿ íà ÷îâå÷åñòâîòî

167
различни продукти (каквито са ябълките, обувките и разводите), лесно да ги разменят едни срещу други и да съхраняват по удобен начин натрупаното богатство.
Има много различни видове пари. Най-познати за нас са монетите, които са стандартизирани късове щампован метал. Въпреки това пари е имало много преди появата на първите монети и много култури са просперирали, използвайки друг вид валута — например раковини, добитък, кожи, сол, зърно, мъниста, плат и ценни книжа. Черупки от мраморни морски охлюви са използвани с тази цел из цяла Африка, Южна и Източна Азия, както и в
Океания преди около 4000 години. В началото на XX в. в Британска Уганда данъците все още са заплащани по този начин.
В съвременните затвори и военнопленнически лагери същата роля изпълняват цигарите. Дори затворниците непушачи с готовност приемат заплащане в цигари, тъй като те са единицата, чрез която се изчислява стойността на всички останали стоки или услуги. Един от оцелелите от
Аушвиц описва как цигарите са използвани в лагера като вид валута:
„Имахме си собствена валута, чиято стойност не оспорваше никой: цигарите.
Цената на всяка стока се определяше в цигари. [...] В „нормалните“ периоди, иначе казано, когато регулярно пристигаха нови и нови кандидати за

168
газовите камери, един хляб струваше 12 цигари, 300 грама маргарин — 30 цигари, часовник — между 80 и 200, а един литър алкохол — цели 400 !“
57
В действителност дори днес монетите и банкнотите са рядко използван тип пари. През 2006 г. паричните средства в целия свят възлизат на около 473 трилиона долара, докато стойността на банкнотите и монетите в обращение възлиза на по-малко от 47 трилиона долара
58
. Над 90% от всички пари, над
400 трилиона долара, съществуват единствено в компютърни сървъри.
Съответно повечето от търговските трансакции се извършват чрез прехвърляне на данни от един компютърен файл в друг, без обмяна на материални носители. Днес само престъпниците си купуват къща с куфар, пълен с пари. Размяната на стоки и услуги посредством електронни данни е дори по-добра от онази, която се извършва чрез блестящи монети и шумолящи банкноти — данните са по-лесни за съхраняване и проследяване.
За да функционира комплексната търговия, е необходим някакъв вид пари.
При паричната икономика обущарят има нужда да знае само цените на различните видове обувки, не е необходимо да запаметява обменните курсове между обувки и ябълки или обувки и кози. Парите освобождават също производителите на ябълки от необходимостта да търсят обущари любители на ябълки, тъй като дори онези, които не обичат ябълки, обичат парите. Вероятно тъкмо в това е основното предимство на парите. Всеки винаги иска пари, тъй като знае, че всеки друг също иска пари, което пък означава, че можеш да разменяш пари за всичко, от което би имал нужда.
Обущарят винаги с радост би взел парите ви, без значение какво всъщност му трябва — ябълки, кози или развод: той може да го получи винаги срещу съответната сума.
Иначе казано, парите са универсално средство за размяна, позволяващо на хората да разменят практически всичко. Мускулите се разменят за мозък, когато уволнил се от армията военнослужещ финансира обучението си в колеж със заработеното по време на службата му. Земите се разменят срещу лоялност, когато благородникът продава земя, за да подкрепи финансово членовете на своята свита. Здравето се разменя за справедливост, когато лекарят използва получените срещу услугите си пари, за да плати на адвокат или да подкупи съдия. Възможно е дори да получиш спасение на душата срещу секс — тъкмо към това се стремят проститутките от XV в., които с получените пари получавали индулгенции от католическата църква.
В идеалния случай парите позволяват на хората не просто да разменят едно нещо за друго, но и да съхраняват натрупаното богатство. Различни видове
57
Szymon Laks, Music of Another World, прев. Chester A. Kisiel (Evanston, 111.:
Northwestern University Press, 1989), 88-89. „Пазарът“ в Аушвиц е ограничен до определени категории затворници и условията се изменят с течение на времето.
58
Niall Ferguson, The Ascent of Money (New York: The Penguin Press, 2008), 4.

169
ценности не могат да се съхраняват — например красотата и времето. Други могат да се съхраняват само за кратко време — например ягодите. Трети са по-трайни, но заемат много пространство и изискват скъпи съоръжения и грижи. Зърното например може да се съхранява в продължение на години, но за тази цел трябва да се изградят големи силози, защитени срещу плъхове, плесени, влага, огън и крадци. Парите във вид на банкноти, компютърни данни или раковини решават всички тези проблеми. Раковините не се развалят, не представляват интерес за плъховете, могат да оцелеят при пожар и са достатъчно малки, за да бъдат заключени на сигурно място.
За да използваш богатството си, не е достатъчно само да можеш да го съхраняваш. То често се налага да бъде транспортирано от едно място до друго. Някои типове богатство, например недвижимата собственост, изобщо не подлежат на пренасяне. Други, като зърното и ориза, могат да се транспортират, но това създава редица трудности. Представете си богат земеделец, живеещ в култура, където парите не са въведени, който трябва да емигрира в отдалечена част на страната. Неговото богатство се свежда на практика до неговата къща и необраните му оризища. Той не може да вземе със себе си нито къщата, нито оризищата. От друга страна, би могъл да ги размени срещу тонове ориз, който обаче е трудно и скъпо да бъде транспортиран на големи разстояния. Парите решават този проблем. Зе- меделецът може да продаде своята собственост, да я размени срещу торба раковини, които лесно да пренесе — където и да отива.
Тъкмо защото парите позволяват лесно и евтино преобразуване, съхраняване и транспортиране на богатството, те имат съществена роля за появата на комплексни търговски мрежи и динамични пазари. Без тях търговията и пазарите са обречени да си останат с ограничен обем, комплексност и динамика.

Изтегляне 4.7 Mb.

Сподели с приятели: