степен, немислима само допреди столетие. Дивата трева с 14 хромозоми е трансформирана в 42хромозомна, наторявана с нитрати, с тежък клас и свръхвисоки добиви на разнообразие, което сега ни позволява да си купуваме краваи с дузини, палачинки с купища и гевреци за цялото семейство.
Такава лесна достъпност следователно се съпровожда и с крайности, принасящи в жертва здравето – затлъстяване, артрит, неврологична несъстоятелност, дори смърт от непрекъснато увеличаващи се често срещани болести като цьолиакия. Ние несъзнателно сме сключили една фаустовска сделка с природата, като сме изтъргували здравето срещу изобилието.
Тази
представа, че пшеницата не само разболява хората, но и убива някои от нас – едни бързо, други по-бано – повдига тревожни въпроси: какво да кажем на милионите хора в страните от Третия свят, които, ако бъдат лишени от високодобивните сортове пшеница, може да понижат хроничните си заболявания, но да са изправени пред вероятността да умрат от глад? Трябва ли просто да приемем, че нашите толкова несъвършени средства оправдават целта от нетно понижаване на смъртността?
Може ли разклатената икономика на САЩ да издържи това жестоко сътресение, което е неизбежно, ако се наложи намаляване на посевните площи за пшеница, за да се освободят площи за други зърнени култури и хранителни ресурси? Възможно ли
е десетките милиони хора, които могат да си позволят големи количества евтина храна и разчитат на високодобивната пшеница, да продължат да плащат по 5 $ за пица и по 1,29 $ за един хляб?
Възможно ли е лимецът или брицата, първичната пшеница, предшестваща хилядите хибридизации, довели до съвременните мутанти на пшеница, да заменят нашата съвременна версия, но на цената на понижени добиви и увеличени разходи?
Нямам претенции, че мога да отговоря на тези въпроси. В действителност могат да минат десетилетия преди всички тези въпроси да получат адекватен отговор. Аз считам, че възраждането на древните зърнени култури (онова, което Ели Рогоса прави в Западен
Масачузетс) може да осигури
малка част от решението, тази, чиято важност ще нараства през годините по същия начин, както яйцата от свободно отглежданите кокошки завоюваха определена част от пазара. Подозирам, че за много хора тази древна пшеница представлява едно разумно решение, което не е задължително напълно свободно от последици за човешкото здраве, но е далеч по-безопасно. И при една икономика, при която търсенето в крайна сметка движи предлагането, пониженият консуматорски интерес към продуктите от съвременната генетично променена пшеница ще накара селскостопанското производство постепенно да се измести в такава посока, която да отговори на променящите се вкусове.
Какво да направим обаче с бодливия въпрос за помощ на храни за Третия свят? Аз мога само да се надявам, че подобрените условия през идните години също така ще доведат до един по-широк избор при храните, който ще позволи на хората да променят начина си на мислене от „по-добре е от нищо“ към нещо по-разумно.
Междувременно вие имате свободата да обявите вашето освобождение от тестения корем с мощта на вашите потребителски финанси.
Рекламирането да се консумират повече „здравословни пълнозърнести продукти“ трябва да отиде в графата с другите грешки – като замяната на наситените мазнини с хидрогенирани и полиненаситени, на маслото с маргарин и на захарозата с глюкозо-фруктозен сироп в коша за изхвърляне на
неправилните хранителни съвети, които объркват, дезориентират и водят до надебеляването на хората от т.нар. развити страни.
Пшеницата не е просто някакъв въглехидрат, също както разцепването на ядреното ядро не е просто някаква химична реакция.
Изключителната надменност на съвременния човек е това, което трябва да променим и да работим върху промяната на генетичния код на други видове растения, които да отговарят не само на нашите нужди за изхранване, но и на здравословните последици от тази промяна. Може би това ще стане възможно след 100 години, когато генетичният код ще бъде манипулиран толкова лесно, както и чековата ни сметка. Днес обаче генетичното модифициране и хибридизацията на растенията, които наричаме хранителни зърнени култури, си остава една недозряла наука, все още претоварена с неясни и неизследвани ефекти върху самите растения и консумиращите ги животни и хора.
Земните растения и животни съществуват в настоящата си форма поради крайния резултат от милиони години еволюционни промени. Появяваме се ние и за един абсурдно кратък период в последното половин столетие си позволяваме да манипулираме, променяйки генетичния код на едно растение с
хилядолетно развитие, изхранвало човека в неговата еволюция, и нанасяме огромни вреди, следствие на нашата надменност и късогледство.
През продължилото 10 000 години пътешествие от тревата на име лимец, невинна, с ниски добиви и неособено пригодна за изпичане до високодобивните, създадени в лаборатория, неспособни да оцеляват сред дивата природа, приспособени за съвременните вкусове пшеница „джудже“, ние сме станали свидетели на една управлявана от човешката ръка трансформация, която не е по-различна от помпането на добитъка с антибиотици и хормони, като през това време ги държим затворени във фабрични цехове. Вероятно можем да се възстановим от тази катастрофа,
наречена селско стопанство, но първата голяма стъпка е да признаем какво сме сторили на това особено полезно за човека растение – пшеницата.
Довиждане до следващия път в секторите на магазините със селскостопански продукти.