Обхватът на районите за целенасочено въздействие е определен въз основа на разпоредбите на Закона за изменение и допълнение на Закона за регионално развитие (ДВ, бр. 32 от 2005 г.). Той е основан изцяло на данни на Националния статистически институт, които са представени в Приложения 1-5 към Част ІІІ. Следва да се отбележи, че районите включени в категорията „Райони в индустриален упадък“ са селски райони (за последните 4 г. процентът на заети в индустриалния сектор в тях е под 50%).