Изложение на книгата Откровение Дейвид Чилтън

Божието взаимоотношение с Израел винаги е било определено от Завета, брачния съюз, чрез който Той го събира със Себе си като Свой специален народ. Този Завет е бил юридическа връзка, обвързващ “договор,” наложен на Израел от неговия Цар, предвиждащ взаимни задължения и обещания. Мередит Клайн показва, че структурата на библейския завет притежава поразителни прилики с установената форма на мирни договори в древния Близък Изток.⁴⁸ Ето как е ставало това: След война, победоносният цар правел завет със своя победен враг, давайки определени обещания и гарантирайки защита при условие, че васалният цар и всички под негова власт ще се подчиняват на техния нов господар. И господарят, и васалът полагали клетва и оттогава били свързани със завет.

1. 
   Встъпление (наименува господството на Великия Цар, наблягайки както върху неговата трансцендентност [величие и власт], така и върху неговата иманентност [близост и присъствие]);
   
2. 
   Исторически пролог (преглед на предишните отношения на господаря с васала, особено наблягайки на дадените благословения);
   
3. 
   Етични постановления (излагат задълженията на васала, неговия “пътеводител към гражданство” в завета);
   
4. 
   Санкции (очертават благословенията за покорство и проклятията при неподчинение);
   
5. 
   Уреждане на наследството (урежда приемствеността на заветните взаимоотношения през бъдещите поколения).
   

Един от най-добрите примери за документ, написан в тази договорна форма, е Книгата Второзаконие, която Клайн изследва подробно в своята книга Договорът на Великия Цар. (Наскоро анализът на Клайн беше значително подсилен в по-теологично ориентираната книга на Рей Сътън, За да преуспееш.)⁴⁹ Коментарът на Клайн показва как Второзаконие естествено се разделя на пет заветни части:

Ако васално царство наруши условията на завета, господарят е изпращал посланици към васала, предупреждавайки нарушителите за идващ съд, в който ще бъдат изпълнени наказателните санкции на завета. Изглежда това е функцията на библейските пророци, както споменах по-горе: те са били прокурори, довеждащи Божието послание за Заветен съдебен процес срещу народите нарушители на Израел и Юда. А структурата на съдебния процес винаги е била организирана според първоначалната структура на завета. С други думи, точно както самите библейски завети следват стандартната пет-точкова договорна структура, библейските пророчества също следват договорната форма.⁵⁰ Например, пророчеството на Осия е подредено според следната рамка:

Като много други библейски пророчества, Книгата Откровение е пророчество на заветния гняв срещу отстъпилия Израел, който безвъзвратно се отказва от Завета при своето отхвърляне на Христос. И както много други библейски пророчества, книгата Откровение е написана под формата на Заветен съдебен процес, с пет части, съобразявайки се с договорната структура на Завета. Тази теза ще бъде демонстрирана в коментара; все пак, като въведение ще е полезно да хвърлим поглед на някои от главните моменти, които водят към това заключение. (Написал съм също въведение към всяка от петте части на Откровение, отговаряща на посланието на всяка част с подходящ текст от книгата Второзаконие.)

И ще докарам на тях четири вида язви, казва Господ: ножът да заколи и кучетата да разкъсат, а небесните птици и земните зверове да изпоядат и да изтребят. (Еремия 15:3)

Образният език за седмократно осъждение идващо четири пъти е най-пълно развит в Книгата Откровение, която е видимо разделена на четири групи от седем: Писмата до Седемте църкви, отварянето на Седемте печата, звукът на Седемте тръби и изливането на Седемте Чаши.⁵³ Следвайки така официалната структура на заветното проклятие в Левит, св. Йоан подчертава естеството на своето пророчество като обявяване на заветния гняв срещу Ерусалим.