Бенжамен констан

Хората, издигнати от вълната на събитията начело на нашата революция, поради образованието си неизменно се оказваха проводници на стародавните и неверни вече схващания, възвеличавани от споменатите философи. Метафизиката на Русо, сред която като светкавици проблясват върховни истини и пасажи със завладяващо красноречие; непреклонността на Мабли, неговата нетърпимост, ом­разата му към всички човешки страсти, жаждата му да ги подчини до една, край­ните му схващания за обхвата на законите, несъответствията между неговите предписания и живота, изстъпленията му срещу богатството и дори срещу собст­веността — всичко това не е могло да не възпламени хора, въодушевени от ско­рошната си победа, които след завоюването на законната власт се оказват склон­ни да я разпростират навред. Те намират скъпоценна опора в авторитета на два­мата писатели, които безкористно, бичувайки човешкия деспотизъм, превръщат в аксиоми буквата на закона. И учениците пожелаха да налагат обществената сила, както тя, според техните наставници, е била налагана някога в свободните държа­ви. Те повярваха, че всичко трябва да отстъпи пред колективната воля и че вся­какви посегателства срещу личните права ще бъдат щедро удовлетворени от участието в обществената власт.

Вие знаете какъв бе резултатът, господа. Свободни институции, изградени с познаване на съвременния дух, биха могли да оцелеят. Възобновената древна постройка се срути, независимо от усилията и от достойните за възхищение геро­ични подвизи. Причината е, че обществената власт повсеместно накърнява лична­та независимост, без да премахва необходимостта от нея. Нацията не прие, че идеалното участие в един абстрактен суверенитет заслужава исканите от нея жертви. Напразно й повтаряха, позовавайки се на Русо: законите на свободата са хиляди пъти по-строги от тежкото иго на тираните. Нацията не пожела тези строги закони и в умореното й съзнание започна да се мярка мисълта, че игото на тираните е за пред почитане. Последвалият опит й отвори очите. Тя видя, че произволът на хората е по-лош и от най-лошите закони. Но законите също трябва да имат граници.