Бенжамен констан

Това удържане на властта в точните рамки на задълженията й отговаря и на нейния интерес, защото ако удовлетворителната за съвременниците свобода се различава от онази, към която са се стремили древните, възможният в античност­та деспотизъм става днес немислим. От това, че в много по-малка степен, отколкото те са могли да си позволят, се занимаваме с политическата си свобода и във всекидневието си сме много по-слабо встрастени в нея, може да се стигне понякога до прекомерно и неизменно погрешно занемаряване на осигурените от нея гаранции; но в същото време ние много повече от древните държим на личната си свобода и ще я браним, ако е застрашена, с много повече умение и упорство, ако разполагаме със средства за защита, които те са нямали.

Търговията прави още по-нетърпим произвола, прилаган спрямо нашето съ­ществуване, тъй като сделките ни са много по-разнообразни и произволът на свой ред би бил задължен да се множи. Търговията освен това улеснява отстра­няването на произвола, защото променя естеството на собствеността и от тази промяна тя става почти неуловима.

Търговията придава на собствеността ново качество: оборот; без оборот соб­ствеността е само ползване; властта винаги може да повлияе върху ползването, защото е в състояние да го прекрати; но оборотът поставя невидима и непреодо­лима преграда пред подобна намеса на обществената власт.

Последствията от търговията отиват дори още по-далеч: тя не само осво­бождава отделните лица, но създавайки кредита, поставя властта в зависимост.

Парите, казва един френски автор, са най-опасното оръжие на деспотизма; ала в същото време те са и неговата най-могъща спирачка; кредитът зависи от общественото мнение; тук силата е безполезна, парите могат да се скрият или да изчезнат; всички операции на държавата — да се преустановят. Кредитът не е имал това значение при древните; техните правителства са по-силни от частните лица; в наши дни частните лица са по-силни от политическите власти; богатство­то е мощ, приложима във всеки един миг и следователно по-реална и по-въздей­стваща; властта заплашва, богатството възмездява; от властта се убягва чрез из­мама, за да се спечели благоразположението на богатството, е необходимо да му се служи; богатството ще надделее.